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Henri-Louis Pernod (1776-1851) et les difficiles débuts de la Société Pernod-Fils (Couvet- Pontarlier)



Je reçois de nombreux mails d’artémisophiles ne comprenant plus rien au démarrage de la Société Pernod-Fils depuis qu’ils ont lu l’article de Jacques Kaeslin : La société Pernod Fils & Boiteux
http://www.musee-absinthe.com/kaeslin3.htm
Je tente donc, ici, de résumer ces évènements simplement d’après les sources citées ci-après, des échanges avec Éric-André Klauser et David Nathan-Maister et de longues recherches notamment au Musée de Pontarlier, aux Archives Municipales de cette ville ou aux Bibliothèques de Besançon et de Montperreux avec l’aide d’Éric Coulaud :

*Edmond Couleru : Au pays de l'absinthe, y est-on plus criminel qu'ailleurs ou moins sain de corps et d'esprit ? Un peu de statistique, s.v.p... (Préface d'Yves Guyot), Montbéliard, Société Anonyme d’Impression Montbéliardaise, 1908.
* Revues Pernod-Rama entre 1869 et 1973 notamment articles de Michel Debonne.
* Éric-André Klauser : N°1 et 2 des Cahiers de la Fête de l'Absinthe de Boveresse, 1998 et 1899.
* Éric-André Klauser : Quatre générations d’absinthiers neuchâtelois : Les Pernod de la Sagne et des Ponts-de-Martel, Môtiers, Société Neuchâteloise de Généalogie, 2000.
* François Jequier : La saga des Pernod : d’Henri-Louis à Louis Alfred, Biographies Neuchâteloises, Tome III, Hauterive, Gilles Attinger, 2001.


1776 : Henri-Louis Pernod (ou Perrenod) (1776-1851) naît au Locle. Il est d’abord dessinateur et « maître de dessin » à Couvet.

1798 : Le major et négociant en dentelles, Daniel-Henri Dubied (1758-1841), époux de Rose-Marguerite Duval fonde avec le benjamin de ses cinq fils : Marcelin et son futur gendre, Henri-Louis Pernod (22 ans), la première fabrique d'absinthe à Couvet, au bord de la rivière, le Sucre, et dans la future buanderie de l’Hôtel de L’Écu-de-France : Dubied père & fils (2, rue du Grand-Clos).

1802 : Henri-Louis Pernod (26 ans), associé avec son beau-frère Marcelin Dubied, crée Pernod Fils & Dubied (Couvet – Pontarlier) en vue d’optimiser la distribution de leurs alcools. Henri-Louis Pernod continue d’habiter à Couvet. Marcelin Dubied qui a décidé de ne pas travailler avec son père et ses frères part pour Pontarlier. Il n’a pas osé ajouter « Fils » à son nom pour ne pas contrarier son père ou gêner ses affaires.

1804 : Marcelin Dubied se retire de l'affaire Pernod Fils & Dubied.

1805 : Le 14 février, la « fabrique d'eau verte » Pernod fils s'installe, Maison Bastide, 73 Grande-Rue, à Pontarlier. Elle comprend deux petits alambics à même de produire 16 litres par jour.
Le major Daniel-Henri Dubied crée la succursale Dubied père & fils à Pontarlier.

1806 : Fin décembre 1805, Henri-Louis Pernod (30 ans) a décidé de s’associer cette fois avec David-Auguste Boiteux, natif semble-t-il de Travers. Le 1er janvier 1806 voit la constitution de la Distillerie Perrenod fils & Boiteux (Couvet - Pontarlier) qui connaîtra rapidement des problèmes financiers.

1809 : David-Auguste Boiteux quitte le Val-de-Travers et Henri-Louis reste seul à la tête de son entreprise.

1810 : En 1998, dans le Cahier de la 1ère Fête de l’Absinthe de Boveresse, Éric-André Klauser reproduira et analysera les images d’une étiquette et d’une bouteille Perrenod fils & Boiteux (Couvet – Pontarlier) de 1810.

1821 : La distillerie Dubied père & fils change d'adresse à Couvet. Elle est transférée 3, Grand-Rue. C’est vraisemblablement, Henri-Louis Pernod ou David-Frédéric Borel-Perret, qui reprennent comme exploitants le local, sis au bord du Sucre.
Disparition du docteur Pierre Ordinaire. Son petit-fils (par sa mère : Louise-Henriette), Henri-François Andrié, sera distillateur à Couvet puis en France.

1822 : Henri-Louis Pernod (46 ans) liquide Perrenod fils & Boiteux et choisit un troisième associé en la personne de David-Frédéric Borel-Perret (1787-1826), déjà distillateur semble-t-il à Couvet. Naissance de la fabrique : Borel-Perret & Pernod Fils.

1827 : Suite au décès de David-Frédéric Borel-Perret, cette troisième association prend fin à son tour. Henri-Louis Pernod (51 ans) se résigne à travailler sans associé mais avec son fils cadet : Louis (1809-1847) (né de son second mariage avec Émélie Dubied), désormais âgé de 18 ans. Donc, renaissance de Pernod Fils ou naissance de la Distillerie d’extrait d’absinthe Louis Pernod ? Parallèlement, il dote financièrement son fils, aîné, Édouard Pernod (1799-1886) (28 ans), issu de son premier mariage avec Julie Ducommun, ce qui permet à celui-ci de fonder la Distillerie Édouard Pernod (Couvet).

1829 : Le 31 juillet, Henri-Louis Pernod (53 ans) vient s ‘installer à Pontarlier auprès de son fils, Louis (20 ans) et cède sa fabrique de Couvet à son fils, Édouard. Les Archives de la Société Pernod conservent le manuscrit de l’accord de non-concurrence passé avec celui-ci, le 31 juillet 1829, à Couvet. Le père cède à son fils, la jouissance de son local de Couvet qu’il louait « 3 Louis 1/2 par an » à Madame [Veuve] Borel-Perret. En échange, Édouard s’engage à ne pas « former d’établissement en France pour l’extrait d’absinthe » du vivant de son père.

1841 : Décès du major Daniel-Henri Dubied.

1843 : Mort de Suzanne-Marguerite Henriod.

1844 : On lit dans L’Annuaire du Doubs 1844 de Paul Laurens (Besançon, Imprimerie de Sainte-Agathe, 1843) :
Distillerie d’absinthe de M. Louis Pernod à Pontarlier.
4 ouvriers. 4 alambics. 47 000 F. de produits par an.
Distillerie de M. Auguste Junod à Pontarlier.
1 ouvrier. 2 alambics. 10 000 F. de produits par an.

1847 : Mort prématurée de Louis Pernod, à 38 ans. Marié à une demoiselle Louise-Hermine Liermann, il laisse deux enfants : Louis-Alfred (1836-1910) (11 ans) et Fritz (1838-1880) (13 ans) qui épouseront deux sœurs Keppler de Constance (Prusse) vers 1846. Elisabeth (dite Betty) pour Louis-Alfred. Anna-Lucie pour Fritz.

1851 : Décès d'Henri-Louis Pernod (75 ans) à Couvet. Émélie Pernod lui succède à la direction de la distillerie. On peut supposer qu'elle est progressivement aidée dans cette tâche (sorte de régence) par ses petits-fils, devenus adultes vers 1857. Sitôt son père disparu, Édouard Pernod ouvre une succursale à Lunel (Hérault)…
Notons encore que l’Annuaire du Doubs de 1871-1872 donne « Pernod Frères » comme « Fabricants d’absinthe » pontissaliens et celui de 1882 : « Pernod Frères » comme « Distillateurs-Liquoristes ».
© Benoît NOËL